William Funell gana el Derby de Hickstead.

El jinete británico William Funell ha ganado por tercera vez en su historia el Derby de Hickstead.  En las tres ocasiones, su caballo ha sido Mondriaan.

 Este año tenía una connotación muy especial, al haber fallecido hace escasas fechas el propietario de la instalación, Douglas Bunn.

En el Derby de hoy, tan solo William Funell con Mondriaan fue capaz de solventar las dificultades sin penalidad alguna.

Un total de 40.000 libras esterlinas fueron a las arcas del jinete británico.

La segunda posición de la prueba fue para William Whitaker montando a Animation II, empatado con Guy Williams con Skip Two Ramiro. Estos dos jinetes sumaron un derribo.

Con dos derribos ya aparecieron tres jinetes: Robert Smith ( Vangelis ), Tina Fletcher ( Promised Land) y Benjamín Maher con Quaintoin Quirifino Z.

Es verdad que el Derby de Hickstead ya no tiene la trascendencia mediática mundial que tuvo; no es menos cierto  que los grandes caballos del mundo  que hace años acudían al Derby, hoy en día ni se arriman por el Derby Meeting, pero también es verdad que para cualquier jinete del mundo, es un verdadero privilegio conquistar la victoria en el Derby de Hickstead.

Mondriaan :

Mondriaan es un KWPN de 15 años de edad, hijo de Topas con una madre por Burggraaf. Además de haber ganado en tres ocasiones el Derby de Hickstead , ha ganado las Copas de Naciones de Hickstead, Dublín, Roma, La Baule y Lisboa.

En el 2003 estuvo segundo en la Copa de Oro del Rey Jorge V, detrás de Kevin Babington con Carling King.

Es un caballo “especialista “ en Derbys, puesto que en su carrera ha ganado además el de Fasterbo y el de Eindhoven.

Un repaso a la Historia :

En 1961 el jinete irlandés Seamus Hayes, se convirtió en el primer ganador del Derby con el caballo Goodbye. Posteriormente en 1964 repetiría victoria con el mismo caballo.

Al año siguiente, Pat Smythe con Flanagan, protagonizó la primera británica, y la primera de una mujer.

En 1963 Nelson Pessoa daba una lección con su tordo Grand Geste, repitiéndola en 1965. Pessoa hizo mucho por el Derby de Hickstead en esos tiempos.

De 1966 a 1971, se producen seis triunfos británicos de todas sus vacas sagradas de la época : David Broome ( Mr. Softee), Marion Coakes ( Stroller ), Alison Westwood ( The Maverick VII ), Anneli Drumond-Hay ( Xantos ) y en dos ocasiones Harvey Smith con Mattie Brown.

En 1972 de nuevo un triunfo foráneo; Hendrik Snoek ( Ger ) con Shirokko, fue el  primer jinete alemán en conseguirlo.

En el 73 Alison Westwood repite victoria con The Maverick VII , para llegar en 1974 al tercer triunfo de Harvey Smith, esta vez con Salvador.

Harvey Smith se convertía el primer jinete en la historia en conseguir tres victorias en el Derby de Hickstead.

En 1975 surge el relevo generacional; Paul Darragh con su talento intuitivo consigue su Derby con el sensacional Pele. Fue un gran momento para Paul.

El carisma del jinete irlandés Eddie Macken, asombró al mundo hípico durante años, y en los siguientes cuatro años ( 76,77,78 y 79 ), ganó el Derby con el caballo Boomerang. Eddie Macken era el referente mundial en esos años.

Un hecho que todavía no ha tenido parangón en la Historia del Derby.

En 1980 Michael Whitaker gana con Owen Gregory, dando una vuelta de tuerca más al “relevo generacional “.

En 1981 Harvey Smith se mete en el bolsillo su cuarto Derby, esta vez con el caballo Sanyo Video. Cuarto Derby para el gran talento británico, y segundo jinete en la historia en conseguir el poker de Derbys.

En 1982 Paul Schockemoelhe gana con su estrella Deister, para repetir dos victorias más en el 85 y 86 con Lorenzo y Deister de nuevo.

En 1983 John Whitaker gana su primer Derby con Ryan’s Son, un caballo que disfrutó durante ese impresionante recorrido.

El militar irlandés John Ledingham ganó en el 84 con Gabhran, para años más tarde ganarlo en dos ocasiones más con Kilbaha( 94 y 95 ).

1987, 88 y 89, son los años de Nick Skelton. Tres victorias consecutivas con J. Nick y Apollo ( 2 ), para dar paso al año siguiente a Joe Turi con Vital. Apollo especialmente, se transformaba en la dura prueba britñanica.

Aparece la “Era Monsanta “; tres éxitos seguidos con Michael Whitaker, pasando a ser el tercer jinete en la historia en conseguir cuatro victorias en el Derby. Monsanta, se sintió bien en Hickstead durante el 91,92 y 93.

En 1996, treinta y tres años más tarde de su primera victoria, Nelson Pessoa ganaba  de nuevo el Derby con Vivaldi . Una lección de talento y de consistencia. Épica situación.

En el 97 John Popely con Bluebird, para  en  1998 aparecer de nuevo John Whitaker, esta vez con Gammon.

En 1999 Rob Hoesktra ganó con Lionel II, jinete muy afín a nuestro país y prodigio de calma a caballo.

En el 2000 John Whitaker consigue su tercera victoria con Welham, uno de sus grandes caballos.

Del 2001 al 2004, Peter Charles tiene  su momento ganando el Derby con Corrada. Su secuencia fue fascinante.

En el 2004 John Whitaker se sube al carro de los  “cuatro Derbys “, esta vez con Buddy Bunn, caballo de la casa.

En el 2005 aparece la juventud de Ben Maher con el caballo Alfredo, para en el 2006 y 2008 dejar el testigo en manos de William Funell con Mondriaan.

El año pasado, un año muy celebrado ,el ganador fue Geoff Billington con Rosinus.

A modo de homenaje a la figura de Douglas Bunn, hemos ofrecido un somero viaje por el corazón del Derby de Hickstead.

Carolo López-Quesada.