José Padeira, Director de www.masdecaballos.com: Orígenes de la moderna equitación

  Las competiciones hípicas de salto de obstáculos han cambiado mucho en las últimas décadas en casi todos los conceptos, siendo el técnico de una modificación sustancial. Todo el mundo sabe bien, que los concursos técnicamente han cambiado totalmente en cuanto a la configuración de los recorridos, los tipos de obstáculos, las distancias…Se dice que los recorridos ahora son más técnicos, aludiendo a distancias mucho más cercanas y comprometidas y obstáculos de configuración más liviana (menos armados, dicho de forma coloquial). Todo ello es una evidencia que nadie pone en duda y, de momento, claramente seguida que implica además unos caballos con unas cualidades particulares.  

  La historia ecuestre: los cambios en las teorías y la comprensión de algunas escuelas 

  Si repasamos un poquito, y sin pretensiones, la historia ecuestre vemos algo en la evolución de la equitación en el mismo sentido. Ya antes de Jesucristo hay tratados hípicos de suma importancia como los de Jenofonte (Hippiké e Hipparchikos), que tienen muchos contactos con la equitación de hoy en día en cuanto a la flexibilidad de los caballos, el buen trato y cuidado, el castigo innecesario…, en una época en que no se montaba con calzones, con las rodillas descendidas, los pies hacia abajo, buscando el contacto y siempre cuidando el asiento. Yéndonos ya mucho más tarde al siglo XVI, Pluivinel apoyó la idea de suavizar las ayudas, pero siempre en una equitación basada en el interior en la que se restringía mucho el avance del caballo (pilares) dejando al mismo poca iniciativa y con clara falta de naturalidad. Posteriormente, Gueriniére (1688-1715) dio mayor importancia a la flexibilidad y se dice que fue el descubridor de la “espalda a dentro”. Gueriniére ha sido considerado el padre de la equitación clásica y marcó las corrientes europeas de Versalles, Saumur y la Escuela Española de Equitación de Viena. Insistió mucho en sus tratados y clases que se debía despreciar el castigo a los caballos que tanto se había preconizado. Aunó las ayudas de las piernas con el asiento. François Baucher (1796-1873) fue un gran maestro de la equitación, aunque hubo una época en que fue muy denostado (de ello hablaremos después), y del mismo se dijo que sus teorías podían sintetizarse en “mano sin pierna-pierna sin mano”, una síntesis indudablemente exagerada. Ello pudo tener relación con que Baucher tenía las piernas impedidas a causa de que se le cayó encima una lámpara de araña mientras montaba. Al mismo tiempo que Baucher estaba D´Aure que preconizaba el uso de la fuerza contra la resistencia de los caballos. Seguidamente L´Hotte sintetizó a los dos anteriores: enseñaba las teorías de D´Aure pero montaba bajo los conceptos de Baucher  (indudablemente la síntesis fue muy buena). El inglés James Fillis –también trabajaba primordialmente en circos como Baucher-, dicen que consiguió el galope hacia atrás, ejercicios sobre tres extremidades, realizaba el salto sin ceder las riendas y sin levantar el asiento…Todo ello hace ver claramente que por una parte hay conceptos absolutamente fundamentales, pero por otra que la equitación se basaba primordialmente en un arte realizado en recintos cerrados. La gran revolución vino con Caprilli, que fue el gran introductor de la que fue la equitación moderna y rompedora con algunas teorías absolutamente innovadoras. Mucho se podría hablar del caballero italiano pero resumiendo hay que decir que con él se comenzó a saltar cediendo las riendas y dejando utilizar el cuello al caballo con el asiento y el cuerpo siguiendo la trayectoria, como se realiza hoy en día. Las teorías de Caprilli vinieron de sus grandes dotes de observación (horas y horas viendo a los caballos saltar en libertad) y de que como militar, que era, trataba de que la equitación fuera la mejor posible para la guerra. Pero habría que preguntarse, ¿es que no hubo guerras hasta entonces?.  Alejandro Magno, gran leedor de Jenofonte, tuvo la mayor representación guerrera a caballo posiblemente de la historia. El macedonio unido a Bucefalo entraba en batalla de la forma más contundente. Dicen los historiadores que la habilidad de revolverse y  las “levadas” del castaño oscuro eran excepcionales. Una anécdota –aunque no viene totalmente al caso- es que Bucefalo en las grandes marchas hasta las batallas siempre iba a la reata y sólo era montado en los actos verdaderamente de combate, y también se habla mucho de los cuidados de Alejandro a su caballo después de los combates, afirmándose que nunca se iba a dormir hasta que no constataba el buen acondicionamiento de Bucefalo y que le ponía ungüentos siempre en las extremidades (precursor de las vendas de descanso). Caprilli intentó que el caballo galopara grandes distancias, pero no consiguió su propósito (gran conocedor del steeple y del completo de entonces). Las lesiones de los caballos en estos intentos se sucedieron constante e inevitablemente, en una clara demostración que implica que por mucho que se entrene al caballo las grandes distancias seguidas son imposibles (de aquí los “vet gates” de los raid). Las exitosas teorías de Caprilli crearon, como así casi siempre ocurre, un desprecio absoluto a los conceptos baucherianos. Durante muchos años,  la equitación fue primordialmente militar y totalmente imbuida por las ideas del italiano. El tema era lógico, pero no absolutamente cierto, pues no se podían despreciar otros conceptos. Además, el talento de Caprilli sólo estaba reservado para muy pocos. Los sistemas caprillianos obligaron a nuevos diseños de monturas que permitieran una equitación acorde. Desde el punto de vista de los jinetes más famosos, los conceptos de Caprilli en quien fueron más relevantes fueron en el también militar italiano Piero D´ Inzeo (1923), que ha sido uno de los grandes de la equitación mundial junto a su hermano Raimondo (1925), tal vez menos ortodoxo en el caprillismo que su hermano mayor (baste decir que entre los dos tuvieron 25 participaciones entre olimpiadas y Campeonatos del Mundo). Asimismo, la equitación militar española fue en gran manera fiel seguidora también de Caprilli y muy denostadora de Baucher.  

  Cuando ya en las últimas décadas los conceptos técnicos de los concursos hípicos cambiaron con los tecnicismos, a los que nos hemos referido en el primer párrafo, las tendencias en la equitación tuvieron que abrirse. Si grandes conceptos de Caprilli siguen aún vigentes, también hay que pensar en algunas teorías de Baucher en unos recorridos en que se ha pasado de la gran naturalidad otra vez a unos conceptos más antinaturales o artificiosos. Como se ve, nada es sólo de una forma absoluta sino que en la combinación de las ideas está lo acertado. 

  Caballos al menos diferentes 

  Así también, los caballos y la cría de los mismos tiene que adecuarse a los nuevos tiempos. Se crían caballos de una forma menos natural pero con absoluta necesidad que sus cualidades sean las adecuadas para los recorridos vigentes. Si anteriormente la valentía de los caballos era de una necesidad absoluta y primordial con los grandes obstáculos y con algunos naturales (banquetas, fosos…), hoy en día, aunque la misma es también necesaria, el equilibrio y la facilidad intrínseca para las nuevas dificultades es necesaria de forma irrefutable. La cría irlandesa y británica,  muy basada en la naturalidad, ha descendido de calidad en los últimos años siendo muy superior la de los libros alemanes y holandeses. Los británicos no consiguen sus mayores triunfos con caballos de su cría y los irlandeses, aunque siguen utilizando en su cría sus excelentes yeguas, muchas veces con ancestros de sus purasangres de steeple, han incorporado sementales de ascendencia de otros libros como Cavalier Royale (Cor de la Bryère por Liguster-Ladykiller xx), teniendo que hacer una excepción con Cruising (Seacrest y Mullacrew por Nordlys xx).  

  No hay que depreciar épocas anteriores 

  No debe ello despreciar de alguna manera tiempos anteriores, simplemente hay grandes cambios en las tendencias y los nuevos tiempos implican una gran sofisticación de medios, que posibilitan logros superiores.

  Se puede montar de distintas maneras. La equitación alemana y estadounidense 

  De todas formas, las escuelas ecuestres de los distintos países hacen que la equitación que se practica en unos sea diferente a la de otros. Unas diferencias más de formas y de estética que de otra cosa, pues a caballo se puede montar de formas muy diferentes que todas ellas pueden conllevar a hacerlo bien. En España, se nota que es un país puramente latino en sus formas con una idiosincrasia muy clara, no exenta de naturalidad. No tiene nada que ver la equitación alemana con la estadounidense por ejemplo, con dos formas de montar bien diferentes,  pero que las dos son buenas, lo vimos bien en los últimos JEM en el “cambio de caballos” con dos amazonas estadounidenses (Madden y Michaels Beerbaum), y una de ellas (Michaels)  imbuida de las teorías alemanas, pero que no puede obviar sus maneras americanas. Hay que recordar aquí, que la equitación estadounidense tiene una gran influencia europea por el húngaro Bertalan de Nemethy (1911-2002) de la máxima repercusión en el país americano, y que sus grandes conceptos provienen de la caballería secular de su país de origen. Hay que añadir que en la época de Nemethy en Estados Unidos se montaban primordialmente caballos purasangres, y si bien hoy en día montan principalmente caballos europeos (alemanes,holandeses…), los buscan con gran ascendente de purasangre. De ello también tenemos un buen ejemplo en los dos mejores caballos de las amazonas citadas con anterioridad, pues Authentic  (Madden) su madre es por el purasangre Katell y Shutterfly (Michaels) su madre es por el purasangre Forrest. Dos caballos que es muy posible que compitan este verano en la olimpiada: Shutterfly con el equipo alemán y Authentic con el estadounidense (ya está en la lista corta y ganó el oro por equipos en Atenas 2004). Lástima, que nuestro país no compita en salto en la olimpiada de este año, como tampoco lo hizo en la de hace cuatro años. También es obligado decir que la jáquima, tan en boga en Estados Unidos (sobre todo en reining), proviene de la equitación española (recordemos a los Reyes Católicos entrando en Granda con sus caballos con jáquima). El caballo llegó a América con los españoles.

  España en la olimpiada de doma 

  Sí parece, todo lo indica así, que se competirá en la olimpiada china en la especialidad de doma. Lógicamente, no se conseguirá el éxito de Atenas (Ferrer Salat, Soto, Jiménez y Rambla), pero se sigue con la participación olímpica, lo cual es importantísimo. Y ya que hablamos de doma, nos volvemos a acordar de Jenofonte  (rodillas descendidas,  pies hacia abajo, buscando el contacto, siempre cuidando el asiento…).

  José Padeira (Director de www.masdecaballos.com)

    30/3/2008